De Tour Mélusine: getuige van de hele geschiedenis!
Volgens de legende werd de Tour Mélusine in één nacht gebouwd door de slangenfee, maar geschiedenisfanaten geven misschien de voorkeur aan deze versie: aan het begin van de XIᵉ eeuw raakte Willem de Grote, graaf van Poitiers en hertog van Aquitanië, in de ban van een rotsachtige uitloper aan een meander van de rivier de Mère. In een mum van tijd liet hij er een houten versterkt kasteel en een klooster bouwen: Vouvant was geboren.
In het midden van de XIIᵉ eeuw was het de beurt aan de familie Lusignan om hun steen toe te voegen aan het bouwwerk (snap je?) door een nieuwe harde vesting te bouwen. Stedelijke omheining, versterking, versterkt kasteel en verdedigingspoorten, het was in deze periode dat de Tour Mélusine zijn intrede deed. Dit is de donjon, het meesterwerk van het kasteel, het pronkstuk van de Lusignans. Behoorlijk stijlvol, nietwaar?
Maar aan alle goede dingen komt een eind en het kasteel werd uiteindelijk verlaten en ontmanteld in de XVIIIᵉ eeuw. Van het fort is alleen het onderste deel van de Tour des Gardes overgebleven, en de Tour Mélusine, die nog steeds fier over Vouvant waakt!
Een legendarische klim: historische onderdompeling en een uniek uitzicht
Om naar de top van dit juweeltje van lokaal erfgoed te klimmen, ga je eerst naar het VVV-kantoor van Vouvant om de sleutel te vragen. Ga dan naar de donjon voor een historische klim!
Je komt aan in een eerste kamer met een gewelfde koepel, waar ooit een overdekte loopbrug uitstak die je langs de kasteelmuren liet lopen. Dan ga je naar de tweede kamer, met latrines en een open haard die doet vermoeden dat het ooit een slaapkamer was (wie weet, misschien wel de slaapkamer van Geoffroy de Lusignan?). Ben je klaar? Ga dan terug de trap op voor het hoogtepunt van de show!
Hier sta je bovenaan de donjon,36 meter boven de noordelijke gracht! Voor je zie je een 360° panorama van het dorp Vouvant, de kerk en de rivier de Mère. Verderop zie je het bos Mervent-Vouvant, het dorp La Châtaigneraie en het Bois de la Folie de Pouzauges. Het is zo mooi!
Het dorp Vouvant: een voortzetting van middeleeuws plezier
Heb je je altijd al een ridder gevoeld? Dan moet je je helemaal thuis voelen in het middeleeuwse stadje Vouvant, geklasseerd als Petite Cité de Caractère® en één van de Mooiste Dorpen van Frankrijk®! Na je prachtige beklimming leidt je avontuur je door de smalle straatjes van het dorp en zijn erfgoed.
Begin met een omweg naarde Romaanse kerk van Vouvant. Ga op zoek naar de fee van Mélusine tussen de figuren die op de kapitelen zijn gegraveerd, ontdek het schip van Théodelin en de kunsttentoonstelling van de vereniging “Vouvant, village de peintres”, verken de crypte uit de 12eᵉ eeuw. Ga vervolgens naar de Porte de la Poterne, de laatste van de drie bewaard gebleven poorten van het dorp. Tot slot mag u de Rue de la Poterne niet missen, ongetwijfeld de meest pittoreske straat van het dorp! Het is gezegd: dappere ridders, u bent thuis in de Vendée!
